La Actividad Física y La Salud Mental

 Beneficios de la actividad física para la salud mental

El Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social en conjunto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) hace años vienen trabajando en la importancia de fomentar la actividad física para reducir y prevenir las Enfermedades No Transmisibles (ENT), como lo son las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes y algunos tipos de cánceres. La inactividad física, es decir el sedentarismo, ocupa el cuarto lugar entre los factores de riesgo de todas las defunciones a escala mundial y el 31% de la población del mundo no realiza ninguna actividad física. (Fuente: OMS)

La actividad física, es una herramienta esencial para la prevención y tratamiento de las enfermedades mentales. Realizar algún tipo de ejercicio trae toda una serie de mejorías psíquicas y psicológicas. Por ejemplo, genera la producción de neurotransmisores claves, como la endorfina y serotonina que son hormonas internas fundamentales ya que producen sensaciones de placer y bienestar y mejoran el estado de ánimo de las personas. Es por esta razón que se plantea que la costumbre de moverse ayuda a disminuir o prevenir la depresión.

Por tanto, la mejora del equilibrio mental a partir de la actividad física no es una sensación subjetiva sino un proceso fisiológico objetivo que se da de forma natural al movernos regularmente.

Cuando hablamos de salud mental nos referimos a un amplio abanico de factores. Uno de ellos es el estrés de la vida actual que puede ocasionar molestias como dolores de cabeza y nervios, la actividad física aporta su granito de arena para controlarlo ya que está demostrado que realizar alguna actividad o ejercicio disminuye el nivel de cortisol, sustancia liberada en una situación estresante por las glándulas adrenales que producen un aumento de la glucosa en sangre y así los músculos obtienen mayor energía para lidiar con el estrés.

Dicho en otras palabras, se trata de una hormona que tiene funciones positivas pero es necesario controlarla porque su exceso trae consecuencias negativas.

Otra ocasión relacionada con la salud mental en que es recomendable la actividad física es cuando se sufre de jaquecas (dolores de cabeza), relacionada con el estrés y la ansiedad por nuestra vida acelerada. Realizar actividades al aire libre como caminar, nadar o trotar ayuda a liberar las tensiones, es decir a gastar la energía que tenemos acumulada y así sentirnos mejor. Una prueba de esto es la sensación de relajación muscular que disfrutamos cuando salimos de la pileta o después de haber caminado un largo trecho.

He aquí un video donde se explica la importancia de la actividad física y sus beneficios para la salud mental. 

Hacer ejercicios regularmente trae ventajas sencillas para la salud mental en todas las edades, algunas de ellas son:

• fortalecer y mantener la autonomía de las personas,
• reducir el aislamiento social que tienen ciertos estilos de vida,
• aumentar la autoestima y mejorar la imagen que tenemos de nosotros mismos.
• Para obtener los beneficios de la actividad física y evitar las ENT no es necesario convertirse en un atleta profesional o dedicarle muchas horas de entrenamiento, sólo alcanza con empezar y lograr de a poco un mínimo de 30 minutos de actividad diaria.
• Acompañada de una alimentación sana y equilibrada con el consumo regular de frutas y verduras, mucha agua y evitando el consumo excesivo de alcohol y tabaco, los beneficios de la actividad física se verán a corto y largo plazo.